「デコペン教室に取材に行くからつきあってくれる？」僕、本川が白羽の矢を立てたのは、同じ荏田店の同僚、廣田拓人君。　「えっ、そんなこと教える教室があるんですか？指を曲げる角度とか、額から何センチ離せばいいかとか、まるで罰ゲーム教室ですね」　「それは、デコピン！」お約束どおりのやり取りをする、お茶目な僕たちでした。

　今回お世話になったのは、廣田新聞店荏田店の向かいにあるお花屋さん「Ｐｏｃｏ　ａ　Ｐｏｃｏ」です。ここの織岡店長が、デコペイントの第一人者である江島葉子さんに直々に頼み込んで、ようやく教室が実現したとのこと。
　デコペンは略称で、普通はデコペイント、正式にはデコレイティブ・ペインティングといって、刷毛やローラーのみならず、スポンジやぼろ布、鳥の羽など、さまざまな道具を用いた、創造性の高い装飾的な塗装のことだそうです。この教室ではその技法を用いて、オリジナルテラコッタ（植木鉢）を作ります。

　当日の生徒は、織岡店長、店長の友人の奥様、それに拓人君の三人。最初にお手本となる完成された鉢を見せてもらいました。なんともいえないような、深みのある色合いに、芸術的センスがあるようには見えない拓人君にできるだろうか、もしや人選を間違えたんじゃないのか、少々（かなり？）心配になる本川でした。

　さていよいよ作業開始です。先生の指示どおりに、まず鉢と色を選びます。拓人君が選んだのは、グリーンの塗料。初めは鉢の下塗りです。「横方向にムラのないように塗ってください」そうしないと仕上がりが綺麗にならないんだそうです。しかし、先生の教えをちゃんと聞いたのか、拓人君の塗り跡には、なんだかムラができているような…。「まあ、これはこれで味が出るんじゃないですか」と、あんまり気にするふうには見えません。「そうですね…」先生も苦笑い。でも塗りムラはあるものの、いつも自分を雑な人間だと自認する拓人君が、こんなに丁寧に作業をするなんて、新鮮な発見でした。

　内側まで下塗りが終わったら乾かします。速く乾かすために、団扇であおぐのが、なんだかミスマッチで妙におかしかったです。ところが、先生の鉢はすぐに乾いたのに、拓人君のは一向に乾きません。それもそのはず、彼の選んだ鉢は、防水加工されていて、塗料を吸収してくれなていなかったのです。それはひとまず放置することにして、拓人君は先生が下塗りした鉢を代わりにいただきました。運のいいやつです。

　さて、今度は上塗りです。「ひろたりあん通信で紹介するんだから、恥だけは上塗りしないでくれよ」僕の冗談に「任せなさい、見てくださいこの下塗りの見事さを」それは江島先生が塗った鉢です。

　上塗りでは、塗料をたっぷりつけて塗っていきます。もちろん横方向にムラなく塗ることが大切です。そして塗り終わったら乾かすのではなく、「完全に乾く前に、他の筆先で突っついたり、こすったりしてみてください」このあたりが、デコペイントたるゆえんなのでしょうね。スポンジやぼろ布を使っても面白そうです。拓人君が先生の指示どおり、筆を使っていくうちに、普通のグリーンが、不思議な質感を持つグリーンに変貌していきました。ここまで約一時間、世界に一つしかないテラコッタが完成しました。

　今回は初歩ということで、色を塗るだけでしたが、完成した鉢に花を入れると、さらに引き立ちます。「結構嬉しいです」拓人君は次々に花を入れ替え、満足げな表情です。　「デコペンの技術をもっと学んで、うちの店の壁を芸術的に塗り替えてみようかな」と拓人君。でも、うちのＭ店長に「落書きするな！」って大目玉を食うが、関の山だと思いますが…。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　Ｐｏｃｏ　ａ　Ｐｏｃｏ
　　　　　青葉区荏田北３−３−１２
　　　　　Tel.& Fax.045-913-1884
　　 　デコペイント教室　毎月第３火曜
　　　　　　　　　10:00-13:00
　　　　　　　１レッスン 6,000円
　　　　　　（入会金不要・材料費込）
　　　　他にフラワーアレンジメント教室
　　　　　　　　　　もあります。